Fine settimana di cucito di metalli pesanti

Di Joan Hershberger

La gente guidava per ore, addirittura giorni, per riunirsi a Texarkana per parlare delle loro vecchie macchine da cucire nere al TOGA (Treadle Gathering and Academy). Tutti lì collezionano, riparano e/o usano vecchie macchine da cucire nere come le loro nonne e bisnonne. una volta lo fece. Queste macchine interamente in metallo pesano da 40 a 50 libbre.

Mio marito ed io abbiamo incontrato uno scienziato nucleare, The Machine Doctor. Ha studiato il nostro Spartan. "Il tessuto non avanza in modo uniforme; penso che sia il regolatore del punto", ho detto.

"Sono le griffe. Aumentano meno dello spessore di una monetina", ha detto. Le griffe che si trovano su entrambi i lati del foro dell'ago tirano il tessuto in avanti per la cucitura.

Abbiamo ordinato una griffa sostitutiva da installare a casa.

Aspettando una lezione, ho chiesto alla donna accanto a me: "Quante macchine hai?"

Pensò per un momento: "Ne ho cinque. Uso una macchina industriale per cucire la tappezzeria".

La mia classe ha enfatizzato la prima regola per riparare le piastre di tensione: "Non smontarla. Se ha bisogno di essere pulita, piega una banconota da un dollaro a metà e infilala tra le piastre di tensione. Se devi smontarla, fotografa ogni pezzo prima di metterlo in un cartone per le uova." Quella regola avrebbe risparmiato a me e a mio marito molte ore.

Dopo la lezione, ho ammirato una macchina da cucire a pedale restaurata con cura e ho chiesto al proprietario: "Quante macchine hai?"

"Ebbene, se vendo questa macchina e l'altra che ho portato oggi, ne avrò 48 a casa." Cinquanta macchine. Ho provato a immaginare dove avrei messo 50 macchine. Ne ho portati quattro al TOGA, di cui uno in un armadietto. I portatili stanno su uno scaffale. Gli armadi hanno bisogno di spazio sul pavimento. Anche cinquanta portatili invaderebbero i miei scaffali!

Abbiamo portato la nostra macchina Monarch potenziata dal cromo dal medico. "Il regolatore del punto non funziona", dissi.

"La manopola di quell'elegante coperchio del regolatore è congelata. Toglila e lasciala lì."

"Ma mi piace l'assetto 'Cadillac' su quella macchina."

"Potrebbero avere un posto di lavoro presso il negozio Fred Sanford nel Michigan", ha detto il medico. "Come lo show televisivo, il negozio ha una vasta collezione di articoli da cucito usati da rivendere." Rimettiamo la macchina nella nostra macchina.

Sono andato a chiacchierare con una donna che ha aperto una valigetta di legno lucidato. Non assomigliava al portatile con coperchio a cupola della nonna.

"L'ho preso dalla Germania", ha detto con orgoglio.

"Quante macchine hai?" Ho chiesto.

"Duecentocinquanta, la maggior parte sono a grandezza naturale", ha detto.

"Dove li tieni tutti?"

"Beh, abbiamo un seminterrato di 1.500 piedi quadrati e due piani sopra. Li ho in tutta la casa", ha detto l'appassionato hobbista.

Ho frequentato un'altra lezione. Mio marito ha chiacchierato con gli uomini, incluso uno che indossava un cappello da amministratore delegato (Carries Everything Out). Alcuni trasportavano macchine. Alcune macchine fisse. Alcune macchine parlanti.

Dopo il pranzo e lo scambio dei blocchi di trapunta, l'ospite ha iniziato la lotteria. La maggior parte ha acquistato biglietti blu per una delle due trapunte fatte in casa. I biglietti rossi erano per gli oggetti donati che coprivano tre tavoli: un tavolo conteneva 15 macchine vintage che necessitavano di riparazioni. Ho studiato tre teste di pedali con decalcomanie dorate e rosse ben conservate e continuavo a ripetermi: "Non ti servono. Non hai spazio per loro".

Eppure, quella macchina verde vecchia di cinquant'anni alla fine... "Hmm, ho sempre desiderato quella macchina verde..."

Due tavoli contenevano una miriade di nozioni, tessuti, modelli e articoli per la casa.

Alla fine del disegno, ogni oggetto ha trovato una casa. Sono tornato con altri accessori per la macchina da cucire. Mio marito ha scelto una cyclette. L'amministratore delegato lo ha aiutato a caricarlo sul furgone. Hanno caricato l'armadietto che avevo venduto a una donna proprio mentre iniziavamo a ricaricarlo. Prima di partire, ho preso la macchina verde portatile, gratuita e ho comprato un Singer 99 riparato e funzionante in una custodia a cupola di legno.

Forse non li terrò a lungo, ma prima di rilasciarli, li userò per fare un vestito o due e poi sarò abbastanza felice di non aver più bisogno di un ragazzo che indossa un cappello da amministratore delegato per spostarli.