Perché i prezzi delle uova continuano a salire

Molti prodotti alimentari sono diventati più costosi quest’anno. Ma nulla si avvicina all’aumento dei prezzi delle uova.

Secondo i dati del Bureau of Labor Statistics, nell’anno fino a novembre, senza tener conto delle oscillazioni stagionali, i prezzi delle uova sono aumentati del 49%.

Dall’inizio di quest’anno, un’influenza aviaria mortale ha ridotto gli allevamenti di pollame, in particolare tacchini e galline ovaiole. Questa è una delle ragioni dell'incessante aumento dei prezzi. Ma la situazione è stata aggravata dagli elevati costi dei mangimi e dell’energia per i produttori, oltre alla forte domanda nei supermercati.

Gli esperti ritengono che il picco sia passato, ma finché queste condizioni non miglioreranno, si prevede di pagare di più per le uova al supermercato.

L'influenza aviaria è un problema negli Stati Uniti ormai da diversi mesi, ma nelle ultime settimane i prezzi all'ingrosso hanno raggiunto livelli record.

Dalla scorsa settimana, "i prezzi sono aumentati per nove settimane consecutive... stabilendo nuovi massimi record su base giornaliera dalla settimana del Ringraziamento", ha affermato Karyn Rispoli, redattore di Egg Price Current per Urner Barry, che offre dati sul mercato alimentare.

Venerdì le uova grandi del Midwest, il punto di riferimento per le uova vendute con il guscio, hanno raggiunto i 5,46 dollari la dozzina, ha detto Rispoli, citando i dati di Urner Barry. In questo periodo l'anno scorso, secondo i dati di Urner Berry, il prezzo era di circa 1,70 dollari.

Una delle ragioni dell'aumento? Fornitura insufficiente.

"Semplicemente non c'è stata abbastanza produzione per sostenere la domanda al dettaglio incredibilmente forte che abbiamo visto quest'anno", ha detto Rispoli. L’offerta è stata limitata dalla mortale influenza aviaria.

L’attuale epidemia di influenza aviaria ad alta patogenicità è iniziata negli Stati Uniti intorno a febbraio ed è proseguita durante tutto l’anno. L’ultima grande epidemia di influenza aviaria negli Stati Uniti risale al 2015. Ma quella fu contenuta nel giugno di quell’anno, ha osservato Brian Earnest, economista capo per le proteine ​​animali presso CoBank.

"Quest'anno, abbiamo continuato a vedere lo spopolamento degli stormi durante tutto l'anno, e ci si aspetta che continueremo a vederlo fino al 2023", ha detto, sottolineando che si aspetta "vedremo una fornitura limitata situazione e un contesto di prezzi elevati vanno avanti."

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Secondo l’USDA, finora sono scomparsi circa 60 milioni di uccelli a causa della malattia. Di queste, circa 43 milioni sono galline ovaiole, secondo i dati USDA forniti dall’American Egg Board, un gruppo finanziato dagli agricoltori che commercializza uova.

Tuttavia, gli agricoltori sono riusciti a moderare le perdite. "I nostri produttori hanno imparato molte dure lezioni dal 2015", ha affermato Emily Metz, CEO di American Egg Board. Alcuni allevatori sono riusciti a ripopolare i loro greggi, diminuendo l’impatto netto sulle dimensioni degli allevamenti e sulla fornitura di uova. Secondo l’USDA, all’inizio di dicembre c’erano circa 308 milioni di galline che deponevano le uova destinate al consumo, in calo rispetto ai circa 328 milioni di dicembre 2021.

La riduzione dell'offerta non è l'unica cosa che contribuisce all'aumento dei prezzi delle uova, ha affermato Metz. Anche i costi più elevati di carburante, mangimi e altri costi di produzione stanno facendo salire i prezzi all'ingrosso, ha affermato. E poi c'è una forte domanda di uova, che aumenta in questo periodo dell'anno.

Le persone acquistano più uova durante le vacanze, quando cuociono e cucinano di più e fanno colazione a casa più spesso.

I prezzi all'ingrosso tendono ad aumentare in inverno a causa di queste abitudini, ha osservato Earnest. Ciò ha "creato una condizione di mercato molto forte".

Anche la domanda di uova per tutto l’anno è stata forte.

Anche se i prezzi sono saliti alle stelle, le vendite di uova sono diminuite solo di circa il 2% per unità al dettaglio nell'anno fino al 4 dicembre, secondo i dati dell'IRI, una società di ricerche di mercato.

Gli acquirenti hanno accettato prezzi elevati al supermercato mentre diminuiscono le visite ai ristoranti. E anche se le uova sono diventate più costose, costano comunque meno di altre proteine.